Despacho desde Oslo: Revisando el contrato social urbano en el "Régimen de Bondad".

"Ahora 1 millón de usuarios han descargado Control de infecciones, ¡hurra!". (sic). El Instituto Noruego de Salud Pública (FHI) tuiteó triunfalmente que su aplicación de rastreo de contactos "Smittestopp" había sido descargada por un millón de usuarios. Aunque la eficacia de las aplicaciones de rastreo de contactos ha dado resultados dispares, el éxito del Estado noruego para frenar las tasas de infección y muertes por Covid-19 y mantener a raya el virus ha sido evidente.

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Los estudios preliminares mostraron que las aplicaciones de rastreo de contactos sólo son eficaces cuando se utilizan en combinación con otras medidas políticas. La complejidad de la tecnología, su interoperabilidad y la preocupación por la privacidad mermaron su éxito en Europa y Noruega. Un comité de expertos revisó la aplicación y concluyó que almacenaba demasiada información personal. La Autoridad Noruega de Protección de Datos advirtió que el gobierno seguía recopilando datos que no se analizaban debido a la baja tasa de infección y que la retención de datos infringía potencialmente las leyes de protección de datos. El 15 de junio, FHI anunció que había dejado de recopilar datos y aconsejó al público que desactivara la aplicación. El gobierno, cumpliendo la ley y respetando la privacidad de las personas, dejó de recopilar datos personales y puso fin a esta forma de vigilancia una vez que la amenaza y el propósito dejaron de existir.

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Respaldado por un fondo soberano valorado en billones de dólares, el Estado noruego ha podido hacer frente a la pandemia con relativo éxito (al menos en comparación con Suecia y otros Estados de la UE). El gobierno de Erna Solberg abrió tres frentes de batalla en la lucha contra el virus: frenar y controlar la propagación del virus a nivel interno, mitigar los impactos de una caída económica y hacer frente a los costes sociales de las políticas promulgadas. En primer lugar, para reducir la tasa de infección en el ámbito nacional, el gobierno ordenó restricciones de viaje, prohibición de reuniones públicas y privadas, cierre de negocios no esenciales y oficina en casa. El gobierno celebró conferencias de prensa diarias durante casi un mes para poner al día al público, incluso celebró una conferencia de prensa para niños. En segundo lugar, para mitigar el impacto de las repercusiones económicas, Noruega desplegó su generosa red de seguridad social, ofreciendo recortes fiscales, subvencionando nóminas e industrias y cubriendo los pagos por desempleo a todos los que perdieron su puesto de trabajo, incluidos estudiantes y trabajadores extranjeros. Por último, para reducir el impacto social de dichas medidas, el gobierno priorizó la reapertura y el retorno de los servicios sociales esenciales a los grupos más vulnerables, incluyendo la reapertura de escuelas y actividades infantiles, servicios para niños con necesidades especiales y otros jóvenes en situación de riesgo. Como reflexionó la Primera Ministra Erna Solberg (Partido de la Derecha): "El gobierno ha optado por dar prioridad a los niños, luego a la vida laboral y por último a otras actividades".

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Gracias a un generoso sistema de bienestar y a una sólida red de seguridad social, los costes humanos y económicos de la pandemia se mitigaron en gran medida. Cuando las empresas cerraron y los trabajadores fueron despedidos, el gobierno intervino para subvencionar las nóminas y pagar subsidios de desempleo a quienes perdieron su trabajo. La gente pudo quedarse en casa y practicar el distanciamiento social. Los estudiantes pudieron permanecer en la universidad, ya que la educación aquí es gratuita (programas de grado y posgrado) y se dispone de préstamos baratos. Las conferencias de prensa diarias con altos funcionarios de salud pública y científicos mantuvieron informada a la población y se hizo evidente la profunda confianza en las instituciones y la autoridad. Entre los noruegos fluye un sentimiento de solidaridad y comunidad, y el contrato social refleja un sistema bautizado por Terje Tvedt como el "régimen de la bondad", destinado a codificar las ambiciones morales y políticas noruegas. El término da un carácter tecnocrático ("régimen") a un ethos moral nacional ("bondad") que refleja el carácter noruego, inspirado en la frase de Gro Harlem Brundtland "ser bueno es típicamente noruego". La gente se quedó en casa y Noruega no sufrió lo peor de la pandemia. 

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Me inclino por escribir sobre el papel de las ciudades en esta pandemia y cómo ha acelerado la necesidad de rediseñar nuestro contrato social. Se ha dicho que las ciudades nórdicas figuran entre las más habitables del mundo. Sin duda, las ciudades más grandes de Noruega, Oslo y Bergen, sufrieron el mayor número de infecciones. Hay algo que decir sobre la densidad y ciertas comunidades donde el virus se propagó más rápidamente, pero las instituciones de la ciudad respondieron en consecuencia, en tándem con el gobierno central, y la respuesta fue coordinada. En Noruega, la ciudad -la urbanización- no ha sido una poderosa fuerza transformadora en el régimen del bien. En Noruega, la naturaleza y el campo desempeñan un papel central en el imaginario colectivo y son un poderoso símbolo nacional.

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Pude verlo en el debate público sobre las restricciones relacionadas con el virus y el rastreo de contactos, cuando a los noruegos les preocupaba no poder visitar sus cabañas de montaña. No poder retirarse a los bosques y montañas era una extralimitación del gobierno. Los noruegos casi trazaron la línea en la arena y esto reveló un elemento del Contrato Social Noruego que podríamos descartar apresuradamente: A pesar de su confianza en el gobierno, las instituciones y la solidaridad, la cultura y el carácter noruegos están impregnados de un espíritu de colaboración con la naturaleza, una forma de ecohumanismo y un ideal romántico de volver a la naturaleza. Llevar una vida equilibrada con la naturaleza es fundamental en la historia cultural de Noruega. Los espacios abiertos, el acceso libre e ilimitado a las tierras públicas y la relación con la naturaleza son un emblema nacional del carácter noruego y parte de su bondad. Gran parte de esto se traslada a las ciudades, convirtiéndolas en lugares centrados en el ser humano, muy habitables y donde se confía en instituciones sólidas y competentes.

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Al evaluar este contrato social, puedo resumirlo citando a Martin Sandbu en el mapa de la historia cultural de Noruega de Witoszek (2011): "gracias a una buena gestión y a una gran dosis de buena suerte, Noruega es la primera sociedad en la historia de la humanidad que puede permitirse un sistema de bienestar que realmente puede hacer que todo el mundo sea libre". La buena suerte llegó con el descubrimiento de vastas reservas de crudo en el Mar del Norte durante los años sesenta y setenta, que inundaron el país de una enorme riqueza. Noruega se sitúa a la cabeza de los países productores de petróleo y toda la producción es propiedad del Estado. La buena gestión de esta nueva riqueza se materializó en un Fondo Soberano Nacional que respalda las pensiones, financia un sistema nacional de sanidad pública de calidad y proporciona ayudas a la infancia, educación superior gratuita y garantiza el Estado del bienestar. Otros países también tienen riqueza, recursos nacionales, centros financieros mundiales, pero carecen de la libertad, el bienestar y la solidaridad. 

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Hay mucho que podemos aprender de este régimen y de este pueblo. La pandemia -como suelen hacer las catástrofes mundiales- sacó lo mejor del carácter noruego. La confianza en el gobierno, la solidaridad, el sentido de comunidad, el respeto a la intimidad y los valores democráticos ayudaron a evitar un colapso social y económico. Me gustaría ver algunos elementos del modelo noruego en el contrato social del futuro: un lugar pacífico donde la condición humana pueda florecer, guiada por los valores de la solidaridad, la comunidad y la armonía con la naturaleza. 

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