Houston

Vigilancia y seguridad en Houston

‍

Houston es la ciudad más grande de Texas y la cuarta ciudad más grande de Estados Unidos, con una población de alrededor de 2,3 millones de residentes. También es una de las áreas metropolitanas más diversas del país (aproximadamente 44% latina, 25% negra, 24% blanca, 7% asiática). La ciudad ha invertido significativamente en cámaras de seguridad y tecnologías de vigilancia, que según las autoridades son esenciales para disuadir el crimen y ayudar en las investigaciones. Sin embargo, la vigilancia en Houston tiene un legado histórico preocupante que se remonta a la esclavitud y los regímenes de vigilancia de las plantaciones, cuando los movimientos y el comportamiento de los afroamericanos eran monitoreados de cerca por los terratenientes y el estado. Después de la Guerra Civil, estas prácticas evolucionaron hacia los códigos negros y el arrendamiento de mano de obra convicta, que funcionaron como una forma sistémica de vigilancia, monitoreo y control social racializado (como se explora en Dark Matters: On the Surveillance of Blackness de Simone Browne). Esta historia proyecta una larga sombra, informando las preocupaciones actuales en las comunidades negras y latinas sobre el exceso de vigilancia policial discriminatoria y la violación de las libertades civiles a través de la vigilancia.

‍

De cara al futuro, es probable que las autoridades de Houston sigan ampliando la infraestructura de seguridad a medida que las tecnologías de vigilancia, como el reconocimiento facial y los algoritmos de vigilancia predictiva, se generalicen. Esto traerá consigo complejos desafíos de gobernanza, ya que las leyes tienen dificultades para adaptarse a los rápidos cambios tecnológicos. Se necesitan diálogos públicos sólidos para definir políticas adecuadas que garanticen la seguridad de todos los ciudadanos, a la vez que se respeta rigurosamente la privacidad, se previene la vigilancia discriminatoria y se rompe con las prácticas históricas opresivas o la vigilancia racializada.

‍

Vigilancia y seguridad en las escuelas de Estados Unidos

‍‍

En los últimos años, las autoridades escolares estadounidenses han invertido considerablemente en tecnologías de vigilancia, como software de monitoreo de la actividad estudiantil, cámaras con inteligencia artificial y sensores ambientales (p. ej., detectores de vapeo y analizadores de "agresión"). Las empresas que venden estas herramientas afirman que ayudarán a los funcionarios a identificar y prevenir amenazas a la seguridad estudiantil. Sin embargo, hay poca evidencia que demuestre que estos métodos de vigilancia sean realmente efectivos para mejorar la seguridad en los campus escolares. Al mismo tiempo, aumenta la ansiedad pública en torno a la posibilidad de que estas prácticas de monitoreo se dirijan y castiguen de manera desproporcionada a las poblaciones estudiantiles vulnerables y marginadas. Por ejemplo, las escuelas han comenzado a instalar "detectores de vapeo" para identificar y castigar a los estudiantes que son sorprendidos con vapeadores en el campus. Los críticos han advertido que estas intervenciones expulsan a los estudiantes de la escuela y conducen a la criminalización de los estudiantes, en particular de aquellos de comunidades marginadas. Estas tendencias exacerban problemas de justicia racial de larga data, como la ruta de la escuela a la prisión.

‍

La falta de transparencia que rodea a estos sistemas dificulta cada vez más discernir las circunstancias y los contextos en los que se monitorea a los estudiantes, así como la forma en que dicha vigilancia perpetúa sesgos sobre qué estudiantes se perciben como amenazas y cuáles merecen protección en el aula. Hay muy pocas oportunidades para que estudiantes y padres aborden las implicaciones de estas políticas o participen en conversaciones significativas sobre cómo la expansión de la vigilancia digital está cambiando el contrato social dentro y fuera de las escuelas. Edgelands busca abordar este desafío creando oportunidades para que las comunidades participen en estos importantes temas.

‍

Vigilancia y seguridad escolar en Houston, TX

‍

Según informes oficiales, ningún estado tiene más contratos con empresas de vigilancia digital que Texas. Tras los sonados tiroteos escolares de Santa Fe y Uvalde, los legisladores texanos han redactado varios proyectos de ley que aumentan la financiación para las fuerzas del orden y las iniciativas de refuerzo escolar. Como resultado, el panorama de la seguridad escolar está cambiando rápidamente en Texas, con repercusiones en todo el país.

‍

El Área Metropolitana de Houston alberga algunos de los distritos escolares más diversos del país. También es un lugar donde se destinan millones de dólares a medidas de seguridad escolar basadas en la vigilancia digitalizada de estudiantes. En nuestro proyecto Edgelands Houston, convocaremos a actores clave como estudiantes, padres y administradores escolares para conversar sobre el papel de la tecnología en la seguridad de los niños.

‍

Intereses de investigación

‍

1. Transparencia y gobernanza comunitaria

‍

Se estima que un tercio de las escuelas públicas de EE. UU. han adoptado alguna tecnología de vigilancia. Sin embargo, la mayoría de las escuelas carecen de supervisión comunitaria sobre los datos que se recopilan sobre los estudiantes ni sobre cómo se utilizan. Padres y educadores manifiestan una sensación de inevitabilidad con respecto a la ampliación de la vigilancia estudiantil. Este proyecto representa una oportunidad única para que las comunidades y las autoridades escolares se unan para desafiar esta sensación de inevitabilidad, cuestionando y reimaginando el papel de la tecnología en la seguridad escolar.

‍

2. Equidad racial

‍

Las investigaciones muestran que los jóvenes afroamericanos y latinos están desproporcionadamente expuestos a los riesgos de una mayor vigilancia en la escuela. Por ejemplo, los jóvenes afroamericanos tienen cuatro veces más probabilidades de asistir a una escuela con alta vigilancia que a una con baja vigilancia, lo que aumenta su probabilidad de ser suspendidos y disminuye su probabilidad de asistir a la universidad. Numerosos estudios han documentado hasta qué punto los estudiantes afroamericanos y latinos son disciplinados por infracciones menos graves y más discrecionales que las de sus contrapartes blancas (Addington, 2019; Kupchik, 2016a; Skiba et al., 2002). Los académicos han argumentado que el uso ampliado de la vigilancia escolar probablemente amplifique estas tendencias. En este proyecto, analizaremos las maneras en que las tecnologías digitales moldean las experiencias educativas de los jóvenes, con un enfoque particular en los jóvenes históricamente marginados y vulnerables.

‍

3. Vigilancia en medio de una crisis de salud pública

‍

Según una encuesta reciente de la FDA, el vapeo entre preadolescentes y adolescentes se ha convertido en una crisis de salud pública en Estados Unidos. En respuesta, las autoridades escolares han comenzado a instalar sensores especializados que detectan cuándo una persona está vapeando en el campus. Si bien estos sensores suelen promocionarse como un método discreto para abordar un importante problema de salud pública, a algunas personas les preocupa que esta tecnología impulse políticas punitivas que expulsen a los jóvenes de la escuela, en lugar de abordar los factores subyacentes que impulsan su consumo de sustancias. Esto es particularmente cierto en Texas, donde los legisladores aprobaron recientemente un proyecto de ley que exige a las escuelas públicas expulsar de clase a cualquier estudiante que sea descubierto con un cigarrillo electrónico y enviarlo a un centro disciplinario separado para estudiantes con problemas graves. En nuestro proyecto de Houston, exploraremos cómo estos sensores están influyendo en el debate sobre el abuso de sustancias y la respuesta a la adicción en los jóvenes.

‍

4. Exacerbación de la brecha digital

‍

Cada vez más escuelas utilizan filtros web para bloquear el acceso a contenido web, basándose en palabras clave y una lista de sitios prohibidos. Se espera que estas herramientas protejan a los niños de contenido web inapropiado. Sin embargo, los defensores han expresado su preocupación de que estos filtros exacerben las desigualdades en el aula, ya que los estudiantes que dependen exclusivamente de los dispositivos proporcionados por la escuela tendrán menos oportunidades de interactuar con internet, desarrollar su alfabetización digital y acceder a investigaciones legítimas que sus compañeros con más privilegios. En este proyecto, exploraremos cómo estas tecnologías exacerban la brecha digital en el aula y se relacionarán con los debates actuales sobre el papel de la censura en el aula.

‍