Entrevista con Hans Vestberg, Consejero Delegado de Verizon Communications

Comenzamoscon un debate sobre la importancia de cerrar la brecha digital. Hans lleva mucho tiempo defendiendo la inclusión de un nuevo objetivo 18 de los ODS: el acceso a la tecnología para todos. Señala que la reciente pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve la importancia de la tecnología en todo el mundo. Especialmente en los países con escasos recursos, donde se ha producido una grave escasez de médicos, soluciones tecnológicas como la telemedicina han permitido a los sistemas sanitarios hacer frente al aumento de la demanda de atención sanitaria. 

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¿Cómo lograr entonces la inclusión digital para una sociedad igualitaria y justa? Hans propone tres pilares importantes para salvar la brecha digital: accesibilidad, asequibilidad y usabilidad, y sostiene que no podemos tener uno sin el otro. Los tres son pilares importantes de la inclusión digital. Las empresas de telecomunicaciones pueden ayudar a que la banda ancha sea más accesible, pero los costes seguirán siendo especialmente elevados en las zonas rurales. Hans propuso nuevas ideas políticas pragmáticas: ¿qué pasaría si tuviéramos "vales de banda ancha", del mismo modo que tenemos vales de cupones para alimentos, para ayudar a que la banda ancha sea asequible en la última milla? 

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También hablamos del papel más importante que deben desempeñar las empresas en la sociedad. Hans tiene claro que, como ciudadanos corporativos, las empresas como Verizon tendrán que defender un contrato social mucho más amplio, con más responsabilidades ante la sociedad. Destacó el reciente fenómeno Gamestop como ejemplo de una revolución ascendente que permite a los "pequeños" exigir responsabilidades al poder. Los activistas empresariales tienen ahora la posibilidad de derribar empresas que no cumplen su parte del contrato social, especialmente si no alcanzan objetivos medioambientales o sociales. Las empresas ya no sólo están sometidas al escrutinio de sus accionistas, sino que deben tener en cuenta no sólo a sus accionistas, sino también sus obligaciones para con sus clientes, empleados y la comunidad local en la que tienen su sede. 

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Especialmente en tiempos de COVID, en los que la vida está muy conectada a Internet, Hans reconoce que Verizon tiene una enorme responsabilidad con sus clientes para garantizar que no haya desconexiones en el servicio. Al mismo tiempo, Hans reconoce su compromiso de mantener a salvo a sus empleados durante la pandemia, protegiendo al mismo tiempo los puestos de trabajo y los medios de subsistencia. Puso el ejemplo de su programa de reciclaje de empleados, en el que pudieron reciclar a sus empleados de campo de primera línea en atención al cliente para que sus empleados no corran riesgos en tiempos de pandemia y tengan la oportunidad de aprender nuevas habilidades. 

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Para Hans, el futuro es local - Hans sostiene que las empresas tienen que ser locales en su esfuerzo por mantener el contrato social. En el caso de Verizon, Morristown es una comunidad en la que tienen una enorme presencia y donde pueden cocrear soluciones prácticas entre las empresas y las comunidades... Hans habló de algunas de las asociaciones que la empresa está llevando a cabo en colaboración con los municipios locales en tiempos del COVID-19, como el acuerdo para utilizar sus almacenes para la distribución de vacunas. Hans afirma: "Tenemos que ser buenos ciudadanos locales de Nueva Jersey, que es donde nuestra empresa tiene su sede".